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中外学者证实湖北鳄为独立物种 厘清物种之争

　　记者10月18日从湖北省地质科学研究院获悉，近日，由该研究院牵头联合北京大学、美国加州大学、瑞士苏黎世大学的学者，对产自湖北远安的湖北鳄化石开展合作研究。研究表明，湖北鳄与南漳龙为两个独立物种，由此厘清了持续半个多世纪的“同物异名”争议。

　　研究成果发表在国际知名学术期刊《林奈学会动物学杂志》(Zoological Journal of the Linnean Society)。

　　论文主要作者、湖北省地质科学研究院高级工程师邹亚锐介绍，湖北鳄是生存于2.47亿年前三叠纪早期浅海的史前爬行类，是二叠纪末期生物大灭绝后，爬行动物向海洋辐射的早期演化分支之一，其化石仅埋藏在湖北远安、南漳两县交界区域。过往发现的湖北鳄化石几乎全部为成年个体，有学者猜测：该地区“更早发现命名的小型动物”南漳龙就是湖北鳄幼体。

　　2023年，湖北省地质科学研究院工作人员在远安海洋爬行动物化石关键产地——映沟采石场发现一件骨架标本YGM17-1。经修复，确认其为湖北鳄幼年个体，并非南漳龙或其他海生爬行动物。这是全球首次发现并确认湖北鳄幼年体化石。

　　研究团队对标本进行详细形态学和比较解剖学研究后，确认其具有湖北鳄的典型特征：具10枚颈椎骨与26枚–28枚背椎骨，额骨不进入眼眶周缘，神经棘二分且近端明显长于远端，神经棘之上长有3层真皮骨板。尽管湖北鳄和南漳龙在头骨特征及椎体数量等方面具有相似性，但真皮骨板层数、腕骨数以及体型等关键特征存在明显差异，这些差异共同支持将湖北鳄和南漳龙确认为独立分类单元。

　　据介绍，湖北远安保存着全球罕见的早三叠世海生爬行动物化石群落。目前，团队仍在持续修复、研究远安出土的海洋爬行动物化石，推进动物群演化脉络、生理行为、古生态背景研究，争取产出更多新成果。(郑子颜 邹亚锐 　视频来源 湖北省地质科学研究院)

责任编辑：【孙静波】